７月某日
わが地元、西荻窪の誇る名店の１つ、「ラヒ・パンジャービー・キッチン」で打合せを兼ねてランチ。意外にもランチに来訪するのは初めてだった。
ランチのセットを２人分オーダー。
ヒヨコ豆をヨーグルトソースのようなものであえたものが、まず出された。初めていただいたが美味。最初から期待が高まる。
ランチセットはカレーを２種類選べるので、２人で４種類違うものをオーダー。
まずは定番のダール(挽き割り豆)カレー。
これが一味違っていて、パキスタンやインドのイスラーム料理で「ハリーム」と呼ばれる肉とダールの煮込みカレーがあるが、それに似ている。ということはインドのふつうのダールカレーには似ていないということで、ポテットしている。味つけもトマトの酸味やうまみではなく、アムチュールパウダー(未熟のマンゴーを乾燥させたパウダー)の酸味を生かしたもの。これまた個性的かつ、私には懐かしい現地の味。
日替わりの野菜カレーはオクラ。これもまた私の知るスタイルとは違った。大ぶりのタマネギはトロトロと甘く、スターアニス(八角)が入っている。トマトぽさもなく、やさしい美味。ハマる味わいだ。
チキンのカレー。軽めのフライド・オニオンにヨーグルトか。いずれにせよ、やはりこれも日本の他店にはないテイスト。デリーのカリムホテルあたりのとも違う。とにかくウマい。
マトンカレー。チキンと明らかに色が違う。これはきわめて重要なことだ。一つずつのカレーを別々に仕込んであることの証しであり、マトンカレー独特の仕上がりを追及していることの証明でもある。
日本の、そしてデリーのコンノートプレイスあたりの多くの店は、このあたりのことが、ちゃんとできていない。いわゆる「ワン・グレービー・カレー」といわれる手法で、何でも同じカレーソースから作る安易な調理術が横行している。
その点、ここは対極にある感じ。ワンアンドオンリーの世界を実直に展開するオーナー、ラヒームさんは素晴らしい料理人である(もともとほかのことを生業にしていたのは、私と同じ)。
全粒粉を加えたナーン、フライド・オニオンを炊き込むプラウンライスも当然美味。
夜、じっくり楽しむのが基本だが、ランチもおいしくてお得。
おすすめである。
おすすめである。
《このブログを書いているときのBGM》
FREE『HEARTBREAKER』(1972)
山内テツさんがベースとして参加している点で、日本のファンにもよく知られたラストアルバム。
http://www.youtube.com/watch?v=4Een8dDpF6g
いつ聴いてもカッコいい名曲。
FREE『HEARTBREAKER』(1972)
山内テツさんがベースとして参加している点で、日本のファンにもよく知られたラストアルバム。
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